ChemSketch

Pro

• Interfaccia intuitiva e comprensibile per chiunque, anche senza esperienza
• Possibilità di scelta fra rappresentazione 2D e 3D
• Riferimenti alla struttura subatomica tramite la tavola periodica interattiva
• Nozioni approfondite sul modo in cui gli atomi si legano fra loro
• Impostazioni personalizzabili sulle modalità di visualizzazione

Contro

• Disponibile solo in lingua inglese

Quale insegnante non apprezzerebbe un buon software di disegno 3D appositamente progettato per le formule chimiche? Un ottimo modo per avvicinare gli studenti alla scienza passando per ciò che accettano e capiscono meglio: i dispositivi digitali.

Con l'aiuto di Chemsketch, da utilizzare su qualsiasi PC senza eccessive pretese hardware, ognuno potrà avere più chiara la visualizzazione delle molecole e dei composti più difficili da memorizzare. Gli atomi, infatti, si dispongono su più dimensioni quando si abbinano per originale le catene e le strutture molecolari; il modo in cui si dispongono nello spazio sta alla base di numerose nozioni di chimica organica e inorganica. Purtroppo non sempre è possibile rappresentare queste disposizioni al meglio su carta, ecco perché ricorrere ai sistemi tridimensionali potrebbe fare la differenza.

Chemsketch è già utilizzato in numerosi istituti avanzati, e molti insegnanti lo apprezzano per via della praticità e l'efficienza con cui i giovani vengono attratti. Tutt'altro discorso rispetto ai libri, che tendono invece ad essere considerati noiosi. L'uso del software è comunque libero anche per gli stessi studenti, che possono scaricarlo e usarlo sul proprio PC autonomamente, per studio o per semplice divertimento.

Uno dei punti forti di Chemsketch è l'interfaccia, progettata e disegnata in modo da rendere molto intuitivo l'accesso alle varie funzioni. I comandi sono numerosi, come ci si aspetta da un programma di stampo scientifico, e la visualizzazione delle molecole assemblate avviene in modo rapido e accurato. Grazie alla tavola periodica interattiva è possibile osservare in tempo reale anche le proprietà degli atomi e il modo in cui gli elettroni vengono distribuiti e scambiati, al fine di non limitarsi a "costruire" molecole senza criterio ma ripassare le regole sulla base di cui avvengono le unioni. Anche le formule possono essere visualizzate, esaminandone i bilanciamenti se desiderato ed escludendo dalla visuale gli elementi meno importanti.

Le opportunità di visualizzazione non sono fra le migliori, caratteristica che comunque non è d'intralcio per il corretto funzionamento del software. Un possibile vincolo, invece, potrebbe essere la lingua inglese, obbligatoria vista l'assenza di una traduzione italiana anche parziale. Considerata l'ormai affermata diffusione della terminologia anglofona nel settore degli studi a tutti i livelli, comunque, questa mancanza potrebbe essere inquadrata come un'opportunità e sfruttata per memorizzare la terminologia tecnica. Non si può escludere, inoltre, che un domani la community di utenti si attivi per proporre una traduzione integrale, che gli sviluppatori potrebbero decidere di analizzare, ottimizzare e successivamente introdurre nel pacchetto disponibile per il download.

Chemsketch basa il proprio funzionamento sulle potenzialità video del PC, ma allo stesso tempo non è affatto pesante nei confronti dell'hardware. Non è necessaria quindi una scheda video esterna, basta quella integrata nella CPU per svolgere tutte le operazioni, anche quelle avanzate. Anche le performance del processore non vengono ostacolate durante l'avvio del programma. La rotazione delle molecole non ha evidenziato rallentamenti o blocchi, a dimostrazione del buon lavoro di ottimizzazione svolto dal team di programmatori. È bene ricordare che eventuali problemi nel funzionamento del software potrebbero dipendere dalla propria configurazione in uso, e non necessariamente da carenze interne al programma stesso.

Pro

• Interfaccia intuitiva e comprensibile per chiunque, anche senza esperienza
• Possibilità di scelta fra rappresentazione 2D e 3D
• Riferimenti alla struttura subatomica tramite la tavola periodica interattiva
• Nozioni approfondite sul modo in cui gli atomi si legano fra loro
• Impostazioni personalizzabili sulle modalità di visualizzazione

Contro

• Disponibile solo in lingua inglese